Baltic Plate 2007 : le résumé !

Quel weekend ! 3 compétitions dans le même tournoi !

1ère compétition
Tout à commencer le vendredi soir avec le concours de descente entre Capitaines. tout le monde s'accorde à dire que c'était une excellente entrée en matière pour le tournoi. Beaucoup d'encouragement, de cris, parfois équivoques... 8 équipes se battent pour 2 places. Une place à 10h40, l'autre à 11h55. 2 fois 4 Capitaines. Plus ils boivent vite et plus ils peuvent faire la fête ou dormir selon les animaux de leur équipe...
Après la première poule, Warriors, Rauma, Wan Chai et HRC2 sont en finale. The Capitaine des Warriors a fait preuvent d'une rapidité et d'une technique hallucinante pour finir sa bière (0,50L) en un TEMPS RECORDS ! En deuxième arrive HRC2... maintenant on sait pourquoi c'est la deuxième team... s'ils boivent tous comme lui ! Et les 6 équipes restantes commencent donc à 9h00 et 9h25.

2ème compétition
Rugby féminin
Avec seulement 3 équipes les filles ont réussi à produire un rugby de toute beauté, toute en finesse et en technique avec une volonté de fer ! Jyväskylä RC gagne ces deux matchs contre Warriors RC et Helsinki RC. Warriors RC gagne face à Helsinki RC. La victoire de la Baltic Plate revient donc à Jyväskylä RC qui fait le doublé cette année en gagnant aussi le championnat.

3ème compétition
Rugby masculin
Un vrai tournoi ! Un tel niveau n'avait jamais été atteint précédemment en Finlande. En premier lieu des séries de haut niveau ou les meilleurs équipes n'ont pas du tout un parcours facile comme elles s'y attendaient ! 3 poules de 4 équipes. Chaque équipe joue 3 fois. Les classement s'effectuent et le comité d'organisation annonce les phases finales. Pour certaines équipes cela se joue au goal average tant les écarts sont parfois faible.
Le Baltic Shield (la consolante) regroupe les équipes 3 dernières équipes de chaque poule et la moins bonne 3ème. Malgré un niveau a priori faible, ces minnows nous ont montré un excellent rugby et des résultats très prometteurs pour les années à venir. en effet la plupart de ces équipes (Rauma Ice Pack, Rovaniemi Rugby Klubbi, Helsinki RC2 et Finland U20) sont des équipes en devenir.
La finale du Shield se joue donc entre Helsinki RC2 et Rauma Ice Pack (une équipe en grande majorité composée de francais qui perpetuent la tradition du rugby cassoulet, expatriés pour construire la nouvelle centrale nucléaire de 2e, 3e, 4e, 5e ou 6e génération selon pour qui vous avez voté...)
Une finale qui tient ces promesses avec une défense de fer de chaque côté. Un suspense insoutenable emmené par une prolongation en mort-subite. A la troisième minute de la mort-subite Glenn Badger, l'ailier neo-zélandais du HRC inscrit un magnifique essai après une course de 50 mètres et donne la victoire à HRC2 !

La Baltic Plate se joue sur 4 quarts de finale.
 - HRC contre Warriors. Le derby encore et toujours entre les deux clubs de la capitale. Cette fois ci ce sont les bleus du HRC qui l'emportent et prennent leur revanche sur la saison. Sacré match !
- Tallinn Sharks (Estonie) contre Attila (Suède). Attila tenant du titre parvient à se débarrasser non sans peine des Estoniens. Il faut dire que Tallin Sharks est un club de rugby à XIII...
- UTM Moldova, l'Université de Technologie de Moldavie rencontre les Northern Stars (les étoiles du nord), une sélection de joueurs venant de Jyväskylä et Oulu). Les Moldaves ont parcouru 1900km en bus pour venir à ce tournoi... ils n'étaient donc pas venu cueillir des pâquerettes. Les Moldaves se débarrassent des Finlandais dans une belle démonstration de rugby à 10... Le niveau monte d'un cran.
- Wan Chai Wanderes du Pays de Galles contre Turku. Turku est forfait par manque de joueurs. Ils étaient déjà venu en sous-effectifs... c'était inévitable.

Demi-finales:
- HRC contre les Wan Chai Wanderers. Les Wan Chai se venu en Finlande avec une trentaine de joueurs/buveurs et en plutôt bonne forme malgré les nombreuses pintes éclusées la veille. Après une bonne première mi-temps de la part de HRC (5-15), HRC lache un peu de pression et se fait completement depassé par l'expérience et les qualités athlétiques des Gallois. D'excellentes passes et des cad'deb meurtriés et s'en est fini du HRC. Les gallois l'emportent sur un confortable 5-30.
- UTM Moldova contre Attila. Une fois de plus les Moldaves prodiguent une véritable démonstration de rugby à 10. Attila bien que tenant du titre et vainqueurs des quelques 5 dernières éditions ne peut rien faire. Les Moldaves défendent bien, très bien même et attaquent toujours au point faible. Une grande intelligence de jeu et des passes rapides auront raison des Suèdois.
 
Finale
Deux très grosses équipes à en juger par les performances en poule et en phases finales.
Université de Technologie de Moldavie contre les Wan Chai Wanderers.
UTM était présent au tournoi de Stockholm cette année, une référence en la matière. Un niveau incomparable et pourtant les Moldaves réussissent à se hisser dans les phases finales pour les 2ème de poule ce qui est déjà excellent.
Wan Chai Wanderers est une touring team du Pays de Galles. Les joueurs jouent pour la plupart dans des clubs différents mais ils se retrouvent pour effectuer des tournois estivales. Ils jouent une année sur deux au Hong Kong Tens et dans pas mal d'autres endroit sympathiques à en juger par leur t-shirts.
Après une première mi-temps très rude ou chacun se défi on fini par voir du beau rugby à 10. Les passes fusent, les plaquage font mal... on est sur la bonne voie. UTM maîtrise clairement mieux la technique et trouve des brèches dans la défense. Les Wan Chai se sentent dépassés et décident de faire mal s'il ne peuvent pas suivre techniquement. (classique...). Les plaquages sont à la limite du légal... le rucking se transforme furtivement en stamping... on calme les esprit en envoyant un joueur de chaque côté se calmer sur le banc. UTM est principalement composé de joueurs rapides et se ils créent des occasions très dangereuses rapidement mais les Wan Chai résistent bien. Au bout du temps réglementaire, nous sommes encore sur un égalité avec 5 partout.
Mort-subite une fois de plus !
UTM furent les premiers à inscrire un essai après seulement 2 minutes de temps additionnel et gagnent donc la 7ème Baltic Plate !

Cette édition fut de loin la meilleure Baltic Plate que la Finlande ai connu. Une très bonne entrée en matière pour les années suivantes !
A l'année prochaine !